La Vitesse Critique pour la course à pied

Si tu es un coureur motivé, passionné de performance ou un coach soucieux d’individualisation, Tu as sans doute entendu parler de VMA, de seuils lactiques, mais connais-tu vraiment la Vitesse Critique (VC) ?

Ce concept, scientifiquement fondé et pratiquement incontournable, s’impose de plus en plus comme un outil central pour prescrire les intensités de manière fine et personnalisée. Dans cet article, on t’explique ce qu’est la vitesse critique et comment la calculer.

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Qu'est ce que la Vitesse Critique?

La vitesse critique permet d'obtenir une estimation du second seuil ventilatoire, un seuil physiologique qui délimite le domaine élevé et sévère. Comme son nom l’indique « critique » signifie que si on dépasse cette vitesse, on va rentrer dans un effort inconfortable. Au-dessus de la vitesse critique critique l’athlète va dériver vers VO2max. En dessous on accumule de la fatigue mais on ne dérive pas vers VO2max, théoriquement l’effort peut être maintenu indéfiniment (je précise bien théoriquement !).

La vitesse critique est donc la plus petite vitesse pour atteindre VO2max.

Comme on peut le voir sur le graphique, elle dérive de la relation hyperbolique entre la vitesse et le temps. Ça parait logique plus on court longtemps et moins on est capable de courir vite.

A partir de cette courbe on va pouvoir tracer une asymptote horizontale qui va représenter la vitesse critique.

→ Concrètement, courir à votre vitesse critique, c’est soutenir un rythme élevé (souvent tenable entre 30 et 60 minutes)

La puissance et la vitesse c’est le même principe comme on s’intéresse ici à la course à pied on va plutôt parler de la vitesse critique.

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Pour estimer précisément la vitesse critique, il faut réaliser au moins deux tests d’effort dans le domaine sévère, c’est-à-dire à des intensités supérieures à votre 2ème seuil, sur des durées comprises entre 3 et 20 minutes.

La méthode BYP : test 3’ + 12’

Chez BUILDYOURPERF, nous utilisons une méthode validée scientifiquement avec:

• Un effort maximal de 3 minutes

• Un effort maximal de 12 minutes

Ces deux performances permettent de modéliser ta relation vitesse-temps et d’en déduire ta vitesse critique (VC).

Pourquoi utiliser la vitesse critique ?

1. Prescrire de manière individualisée les intensités à tenir à l'entraînement

2. Aide pour planifier la meilleur stratégie de course

3. Indicateur scientifiquement fiable et plus robuste que la VMA

4. Suivre ta progression

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Calculez votre Vitesse Critique avec BUILDYOURPERF

Pour simplifier le processus, nous avons développé un calculateur en ligne accessible directement sur notre site.

Il te suffit d’entrer les temps réalisés sur 3 minutes et 12 minutes pour obtenir ta Vitesse Critique. Tu pourras télécharger un PDF récapitulatif avec tes zones d'entraînement.